許多人或許都曾經歷過胃食道逆流的症狀，常見之症狀包括：胃灼熱，胃／心窩／胸口灼熱疼痛，逆流反胃，酸湧至咳嗽，喉嚨沙啞．喉嚨痛，甚至吞嚥困難等．
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可究竟什麼是胃食道逆流呢？
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根據醫學定義，胃食道逆流，可總括為＂胃中的內容物，因逆流至食道而導致主觀不適的症狀及相關併發症＂．
依台灣過往流行病學統計，約有15-20%的人都曾經歷過胃食道逆流引發的不適症狀．
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導致胃食道逆流的原因，大體可分為四大類：
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1.食道蠕動異常，或下食道括約肌收縮力下降（休息時）
2.胃食道分界之環狀括約肌（閥門），在不正常的時機放鬆．
3.胃內壓力增加（吃太飽）
4.胃酸分泌過多
5.胃排空速度延遲（胃急／慢發炎，胃輕癱）
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當胃酸逆湧造成食道黏膜組織發炎或破損時，即稱為＂逆流性食道炎（Reflux esophagitis）＂．逆流性食道炎依照黏膜侵蝕的範圍，又可由輕到重的劃分為 A/B/C/D 四級．
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［不治療會怎麼樣呢？］
如果沒有經過適當治療，經常反覆發作的食道逆流症狀往往會影響生活品質，而長期併發症更可能造成食道潰瘍，出血，食道狹窄，穿孔，甚而發展為食道腺癌．
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［胃食道逆流該如何治療呢？］
治療胃食道逆流的手段，首先建議透過胃鏡確立內視鏡診斷，讓醫師了解是否已有逆行性食道炎產生及嚴重度分級．
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後續治療手段可分成三大部份：
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1.生活及飲食習慣調整
2.藥物治療
3.手術治療
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值得一提的是，除了大家已熟悉的生活飲食習慣調整，各種抗胃食道逆流藥物治療外，近年來醫界也已發展出多種新式內視鏡手術以治療嚴重之胃食道逆流症，但較可惜的是，儘管部分手術健保已於2020年納入給付，但給付的條件仍相對嚴格（胃食道逆流，需合併巴瑞特氏食道及癌前病變等）．因此絕大多數有需要的患者，通常仍需自費數萬至十多萬元不等之手術費以接受治療．
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總結而論，胃食道逆流是我的門診求診患者中，相當普遍的疾患，絕大多數的患者，在經過適度治療一段時間後，症狀與發作頻率都能獲得大幅度的緩解與改善．但因為胃食道逆流綜合症，往往是多重因素所造成的結果，由於造成每個人胃食道逆流的原因不一定相同，因此目前也談不上完全治癒，永久不再發作，還是需要耐心釐清病程的細節與特徵，才能對症治療，達到更好的療效．
